Objetivamente, no había nada en juego para ellos. Los Thunder se sabían ya primeros del Oeste y nada de lo que ocurra antes de los playoffs afecta ya a su temporada. Pero a nivel de moral, de orgullo y de sensaciones OKC sabía que no podía volver a permitirse otra derrota ante los Lakers. Y no lo hicieron.
El cuadro de Mark Daigneault se llevó por 136-120 la reedición de su encuentro ante los angelinos, demostrando que, si bien son humanos y, como cualquiera, pueden perder, que lo hagan cuatro de siete veces ante el mismo rival se antoja complicado. Porque si la creencia popular dice que un rayo no cae dos veces en un mismo lugar, qué decir de los truenos.
Victoria marca de la casa
Reventar los partidos desde la defensa es algo así como la seña de identidad de estos Thunder, y fue precisamente lo que no pudieron hacer en el duelo anterior. Los Lakers marcaron bien los tiempos del encuentro, no dejaron que este se acelerara y negaron la identidad de Oklahoma. Anoche, este fue el caso durante muchos minutos, pero no durante 48. Y así pasó lo que pasó.
Más triples
Y eso que los de Redick se empeñaron en replicar lo visto el primer día, anotando, como hicieron el domingo, 15 triples en la primera parte, llevando el marcador a números que la mejor defensa de la liga no está acostumbrada a conceder. Dorian Finney-Smith y Austin Reaves volvieron a estar sublimes desde el perímetro y Luka Doncic volvió a encargarse de generar espacios y encontrar a los tiradores, acercándose a la excelencia absoluta otra vez.
AUSTIN REAVES WITH 15 FIRST-QUARTER POINTS.
— NBA (@NBA) April 9, 2025
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Sin embargo, en esta ocasión esto solo ocurrió en ataque. OKC no volvió a perdonar tantas oportunidades desde el triple ni volvió a verse tan atascado a la hora de pisar pintura, más bien todo lo contrario. De modo que si los angelinos estuvieron brillantes en ataque en la primera mitad, qué decir de unos Thunder que se fueron hasta los 80 puntos. Esto era algo personal también para ellos. Y se notaba.
La polémica
Pero cuando el encuentro parecía destinado a un final increíble, llegó una extraña decisión por parte de los árbitros. Doncic, que había recibido ya una técnica por protestar, anotó un canasta sobre Hartenstein y, como es habitual en él, se giró para dedicar algunas palabras a alguno de los aficionados de la primera fila. Gesto que, según parece, fue confundido por el colegiado J.T. Orr como un insulto hacia su persona, lo que le hizo señalar la segunda técnica y expulsar al esloveno.
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Sería algo injusto establecer una relación de causalidad total entre este momento y lo que ocurrió después. Los Thunder han demostrado mil y una veces cómo pueden convertirse en perros de presa en defensa, destruir cualquier cosa que el rival intente hacer, y convertir un partido parejo en una paliza a partir de ahí. Y eso fue lo que hicieron. Permitieron una única canasta en juego en siete minutos y firmaron un parcial de 29-10 que dejó el choque sin historia. Pero…
… tampoco se puede negar que la salida del esloveno fue un antes y un después. Permitió a Oklahoma marcar el ritmo, dejó a los de Redick sin capacidad de creación, y permitió que hombres como Caruso y Jalen Williams empezaran a volar por la pista mientras Shai Gilgeous-Alexander ponía la guinda a una nueva exhibición. Por fin, los Thunder en estado puro. Por fin celebraba el Paycom Center.
SHAI TRIPLE FOR 42.
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15-3 OKC RUN. pic.twitter.com/XxQqxMLDvb
OKC logró así la 65ª victoria que confirma esta como la mejor temporada de la historia de la franquicia, y logró así devolver el golpe a unos Lakers con los que, sin embargo, quedan cuentas pendientes. Cuentas que veremos si se saldan definitivamente en una serie a siete partidos.
Jugadores destacados
Estos fueron los jugadores que dieron el triunfo a los Thunder.
Shai Gilgeous-Alexander
Una constante en todo lo bueno que les pase a los de OKC. Mantuvo el ataque funcionando en los tramos más complicados y se unió a la fiesta cuando sacaron por fin el rodillo. Con 42 puntos, deja otra barbaridad anotadora para la colección.
Isaiah Hartenstein
No tuvo demasiado peso en la anotación, pero no le hizo falta para mejorar a los Thunder cada vez que entraba en pista. Dominador del rebote y excelente en defensa, firmó de nuevo un partido completísimo que le confirma como uno de los grandes aciertos del mercado.
Jalen Williams
Brillante en su papel de segunda espada y excelente también en labores defensivas. Con 26 tantos, dio más opciones al ataque local y ayudó a dar problemas a la defensa visitante.
Estadísticas del partido
Estas son las estadísticas de los dos equipos.
Oklahoma City Thunder
| Jugador | Minutos | Puntos | Tiros | Asistencias | Rebotes | Tapones | Robos | +/- |
| Jalen Williams | 34:46 | 26 | 11/21 | 4 | 4 | 0 | 0 | +18 |
| Chet Holmgren | 25:00 | 14 | 5/12 | 2 | 4 | 2 | 1 | +5 |
| Isaiah Hartenstein | 28:43 | 8 | 4/7 | 4 | 15 | 2 | 1 | +18 |
| Luguetnz Dort | 30:52 | 17 | 6/11 | 2 | 3 | 0 | 2 | +8 |
| Shai Gilgeous-Alexander | 36:32 | 42 | 14/26 | 6 | 6 | 1 | 0 | +7 |
| Kenrich Williams | 8:36 | 3 | 1/2 | 0 | 1 | 0 | 0 | -11 |
| Isaiah Joe | 11:47 | 3 | 1/1 | 1 | 1 | 0 | 0 | -1 |
| Cason Wallace | 26:35 | 11 | 5/8 | 1 | 2 | 0 | 2 | +15 |
| Alex Caruso | 19:13 | 9 | 4/9 | 3 | 4 | 0 | 3 | +16 |
| Aaron Wiggins | 12:35 | 3 | 1/4 | 2 | 4 | 0 | 0 | +8 |
| Branden Carlson | 1:47 | 0 | 0/2 | 1 | 0 | 0 | 0 | -1 |
| Adam Flagler | 1:47 | 0 | 0/1 | 0 | 0 | 0 | 0 | -1 |
| Dillon Jones | 1:47 | 0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | 0 | -1 |
Los Angeles Lakers
| Jugador | Minutos | Puntos | Tiros | Asistencias | Rebotes | Tapones | Robos | +/- |
| Doria Finney-Smith | 31:43 | 12 | 4/8 | 2 | 2 | 1 | 0 | -13 |
| LeBron James | 35:29 | 28 | 8/19 | 3 | 7 | 0 | 1 | -12 |
| Jaxson Hayes | 26:41 | 7 | 3/4 | 2 | 6 | 2 | 0 | -1 |
| Austin Reaves | 38:22 | 24 | 6/12 | 5 | 5 | 0 | 0 | -19 |
| Luka Doncic | 31:00 | 23 | 7/15 | 5 | 3 | 1 | 0 | +6 |
| Jarred Vanderbilt | 19:59 | 8 | 3/5 | 1 | 12 | 2 | 0 | -17 |
| Gabe Vincent | 24:45 | 5 | 2/7 | 2 | 0 | 0 | 1 | -10 |
| Jordan Goodwin | 12:37 | 6 | 2/5 | 1 | 4 | 0 | 0 | -5 |
| Dalton Knecht | 14:03 | 3 | 1/4 | 0 | 3 | 0 | 0 | -1 |
| Trey Jemison | 1:47 | 2 | 1/1 | 0 | 1 | 0 | 0 | +1 |
| Shake Milton | 1:47 | 0 | 0/0 | 0 | 1 | 0 | 0 | +1 |
| Christian Koloko | 1:47 | 2 | 0/0 | 0 | 1 | 0 | 0 | +1 |
(Fotografía de portada: Alonzo Adams-Imagn Images)
