Hace menos de un mes lo eran todo el uno para el otro. Hoy, se han enfrentado como si nunca hubiera sido así. Luka Doncic y los Dallas Mavericks se han visto las caras por primera vez desde el divorcio, aunque no en un juicio por la custodia sino en un duelo por la zona alta de la Conferencia Oeste que se han llevado los Lakers por 107-99.
No obstante, en un reencuentro entre dos ex, importa también quién sorprende más al otro. Y ese premio de consolación podría considerarse que se lo han llevado unos aguerridos Mavericks, que con muy poco estuvieron a punto de llevarse el triunfo.
Volvemos a vernos
Y eso que, en vista de cómo se estaba desarrollando la primera mitad del encuentro, parecía que no iba a haber duda de quién era el ganador y quién en el perdedor en esta separación. Luka parecía el ex que ha perdido 10 kilos y ya está saliendo con otra persona y los Mavericks el ex que se está quedando calvo y ha empezado a jugar a pádel. Pero esta imagen iba a cambiar con el paso de los minutos.
Doncic tenía ganas
Doncic dejó claro desde el principio que este no era un partido cualquiera. Luka quería dejar claro que todo le va genial por su cuenta y que ahora sigue estando bien acompañado incluso si es por otras personas, y, al menos en el tramo inicial, logró convencer a los presentes de que así era.
Arrancó con un tapón, demostrando que ha trabajado en corregir aquello que su ex le echaba en cara, y con una bandeja anotó poco después sus primeros puntos. Más tarde llegaron dos asistencias a sus nuevos socios, LeBron en transición y Hayes en pick & roll, y poco después un 2+1 y un triple con los que empezar a llenar el boxscore. Ese en el que tantas veces dejó números para la historia en Dallas.
Luka's making a statement EARLY 🔋
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Hits the deep 3 and is already up to 7p, 6r & 4a in the 1Q on TNT! pic.twitter.com/exFMtarosq
Mientras esto ocurría, Dallas realizaba un esfuerzo por demostrar que se las estaba apañando bien por su cuenta y que no echan de menos a nadie. Con mucha energía pero también mucho desacierto, los texanos firmaron un arranque impetuoso pero poco brillante en el que no parecían poder culminar ninguna de las situaciones que generaban. Cuidaban mejor el balón, cargaban mejor el rebote, generaban buenos tiros… pero, con la excepción de Irving, les costó horrores sumar.
Convertido en pasador
Ante este panorama, decidieron que si al menos ellos no iban a anotar que tampoco lo hiciera Doncic, y pasaron a un planteamiento mucho más agresivo y centrado en hacerle soltar el balón. Abundaron los dos contra uno y las ayudas agresivas, lo cual sin embargo no fue un problema para un especialista en encontrar a sus compañeros, a veces de las maneras más inventivas posibles. O mejor dicho, no fue un problema al principio.
THE BEHIND THE HEAD DIME FROM LUKA 😱
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Reaves the recipient who SPLASHES the 3! pic.twitter.com/nAmulERC6v
De su mano, los angelinos empezaron a generar buenas situaciones y abrieron una brecha que llegó a ser de 16 puntos, pero lo cierto es que a la larga este plan de Kidd trajo más bien que mal a los visitantes. Porque tras la racha inicial, los Lakers empezaron pronto a errar lanzamientos y Doncic comenzó a tener más problemas para sumar, generando un cierto atasco a medida que, en el otro lado, los triples empezaban a entrar y la distancia empezaba a disminuir.
Así, pese al amago de rotura del segundo cuarto, Dallas se aseguró seguir en el partido. Con todas las de la ley.
De hecho, la defensa visitante parecía volverse cada vez más agresiva y correosa en la segunda parte, creando un bosque de manos y de ayudas que a ratos desesperó a cada jugador local que intentaba anotar una canasta. Y donde antes había desacierto y dudas, ahora había fuego en la mirada. Irving seguía intratable, Dinwiddie se unió a la fiesta, y Klay Thompson tuvo una ebullición que culminó con un triple que llevó el empate al marcador.
Momento de LeBron
Sin embargo, los Mavs nunca llegaron a tomar la delantera, y no lo hicieron porque con la llegada del último cuarto LeBron James activó el modo apisonadora. La defensa de Dallas había impedido a Doncic tomar las riendas del partido y su intento de cedérselas a Austin Reaves dio resultados irregulares, pero a LeBron no hay responsabilidad que le pese. Y tras reservar energías para el final, la asumió con gusto.
El cuarto periodo fue por completo territorio del alero de Akron. Anotó en él 16 puntos, se encargó de asistir a Hayes y a Hachimura, e incluso hizo todo lo posible para activar a un Doncic que no llegó en su mejor momento al tramo final pero que le hizo de asistente en varias ocasiones. Y así, fue él quien acabó acaparando todos los focos y asegurándose de que la victoria se quedase en Los Ángeles.
LUKA TO LEBRON FOR THE TREY BALL 🎯
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That's Luka's 10th AST giving him a triple-double while LeBron's up to 20 PTS!
WE'RE TIED IN THE 4Q AT 91 🍿 pic.twitter.com/rzsXhS0nw6
Jugadores destacados
Estos fueron los principales protagonistas del encuentro.
Luka Doncic
Incluso si no ofreció una gran versión de principio a fin, esta era en gran parte su noche y pudo al menos celebrarla con su primer triple-doble como jugador de los Lakers. 19 puntos, 15 rebotes y 12 asistencias valieron este hito, al que añadió 3 robos y 2 tapones.
Kyrie Irving
Su anotación mantuvo con vida a los Mavericks en la primera mitad y terminó de reengancharlos el encuentro en el tercer cuarto. En el último, curiosamente, la faltó protagonismo para intentar culminar la proeza. Aun así, terminó como máximo anotador con 35 tantos.
LeBron James
Tendrá al lado a cualquier otras superestrella en su prime y seguirá siendo él el que asuma galones a la hora de la verdad. Cuando parecía que la dinámica del partido había cambiado por completo y que el viento soplaba a favor de los visitantes, tomó el balón en sus manos y dio a los angelinos el orden y tranquilidad que no habían tenido en todo el tercer cuarto.
Estadísticas del partido
Estas son las estadísticas de los dos equipos.
Los Angeles Lakers
| Jugador | Minutos | Puntos | Tiros | Asistencias | Rebotes | Tapones | Robos | +/- |
| Rui Hachimura | 38:26 | 15 | 6/12 | 0 | 6 | 2 | 0 | +19 |
| LeBron James | 37:04 | 27 | 11/17 | 3 | 12 | 0 | 1 | -5 |
| Jaxson Hayes | 16:51 | 8 | 4/5 | 0 | 8 | 2 | 0 | +6 |
| Austin Reaves | 37:42 | 20 | 5/12 | 5 | 3 | 0 | 0 | +16 |
| Luka Doncic | 35:18 | 19 | 6/17 | 12 | 15 | 2 | 3 | +8 |
| Dorian Finney-Smith | 28:23 | 2 | 1/6 | 2 | 8 | 1 | 2 | -1 |
| Gabe Vincent | 16:10 | 2 | 1/6 | 0 | 0 | 0 | 1 | -2 |
| Jarred Vanderbilt | 14:08 | 8 | 3/5 | 2 | 3 | 0 | 0 | -1 |
| Jordan Goodwin | 5:57 | 1 | 0/2 | 0 | 2 | 1 | 0 | -2 |
| Dalton Knecht | 10:56 | 5 | 2/5 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
Dallas Mavericks
| Jugador | Minutos | Puntos | Tiros | Asistencias | Rebotes | Tapones | Robos | +/- |
| Klay Thompson | 30:20 | 22 | 8/17 | 1 | 8 | 0 | 1 | -20 |
| P.J. Washington | 34:42 | 0 | 0/9 | 5 | 10 | 4 | 1 | -4 |
| Kessler Edwards | 12:36 | 4 | 2/5 | 0 | 3 | 0 | 0 | -15 |
| Max Christie | 37:04 | 10 | 4/13 | 6 | 1 | 1 | 0 | -3 |
| Kyrie Irving | 39:50 | 35 | 12/27 | 4 | 7 | 2 | 3 | -10 |
| Spencer Dinwiddie | 26:22 | 9 | 3/8 | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 |
| Dante Exum | 11:27 | 8 | 3/9 | 1 | 3 | 0 | 0 | +3 |
| Olivier-Maxence Prosper | 7:21 | 0 | 0/1 | 0 | 2 | 1 | 0 | +6 |
| Naji Marshall | 24:00 | 9 | 2/7 | 3 | 5 | 1 | 2 | +9 |
| Dwight Powell | 16:07 | 2 | 1/2 | 0 | 5 | 1 | 0 | -6 |
(Fotografía de portada: Gary A. Vasquez-Imagn Images)
