El propietario de los Phoenix Suns, Mat Ishbia, ha dejado claro que la estrella Kevin Durant no está disponible. En un comunicado antes del draft 2024, Ishbia ha compartido que «Phoenix adora a Kevin Durant y Kevin Durant adora a Phoenix», antes de añadir que están «compitiendo por un campeonato» y que cuentan con todas las piezas necesarias para lograrlo.
Estas declaraciones surgen tras la operación de los Rockets, quienes traspasaron activos valiosos del draft con los Brooklyn Nets el martes por la noche con la intención de pujar muy fuerte por Durant. Los Rockets devolvieron a los Nets su selección de primera ronda de 2026, que habían obtenido en el acuerdo por James Harden en 2021, además de ceder los derechos de un swap de primera ronda de Brooklyn en 2025. A cambio, los Rockets obtuvieron una selección de primera ronda desprotegida de 2027 (a través de los Suns), una selección de primera ronda de 2029 (la más favorable entre Suns o Mavericks) y dos swaps en 2025 y 2029.
Este movimiento tiene claros signos estratégicos para Houston, quienes también poseen el tercer pick del draft de 2024. La intención es utilizar estos nuevos activos para conseguir una estrella como Durant, por quien se rumorea que están interesados. Ishbia, en su firme declaración en sus redes sociales, reiteró que los Suns planean competir la próxima temporada con Durant en la plantilla. Sin embargo, los Rockets están en una posición única para ofrecer a los de Arizona las selecciones que enviaron a Brooklyn para adquirir al dos veces MVP de las Finales.
Desde la perspectiva de Phoenix, aunque probablemente no quieran desprenderse de Durant, sería difícil rechazar la oferta si los Rockets ofrecen un suculento paquete comercial. La breve etapa de Durant con los Suns no ha sido como se esperaba debido a las lesiones y el equipo no ha sido capaz de avanzar más allá de la segunda ronda de los playoffs. Tras el intercambio por Bradley Beal el verano pasado para formar un potente Big Three ofensivo, los Suns tuvieron problemas esta temporada debido a su falta de profundidad, lo cual persistirá la próxima campaña debido al alto impuesto de lujo que condensan sus tres estrellas. Y cabe destacar que Durant cumplirá 36 años en septiembre.
Los Rockets podrían ofrecer múltiples activos por Durant, e incluso estarían considerando incluir a la estrella emergente Alperen Sengun en un hipotético movimiento, según Brian Windhorst de ESPN. Aunque deshacerse del interior turco sería sorprendente dada su notable rendimiento durante el curso, seleccionar al pívot de UConn Donovan Clingan podría abrir la puerta para mover a Sengun, como se ha rumoreado.
Y si no es Durant, los Rockets pueden usar sus selecciones para intentar adquirir a otro jugador. Se ha informado que están interesados en otros All-Stars como Jimmy Butler y Paul George. Está claro que Houston tiene la intención de hacer un movimiento significativo esta temporada baja con la esperanza de competir por un lugar en los playoffs la próxima temporada. Solo falta ver qué equipo estará dispuesto a cerrar un acuerdo con ellos.
(Fotografía de portada de Christian Petersen/Getty Images)