El NBA In-Season Tournament o Copa NBA afronta su recta final. Superados los cuartos de final, que se disputarán los días 4 y 5 de diciembre, el torneo viajará a la ciudad de Las Vegas para completar la Final Four y determinar qué franquicia será la campeona de la primera edición de la Copa NBA.
Los emparejamientos de cuartos de final están divididos por conferencias, por lo que la gran final enfrentará al mejor equipo de la Copa NBA del Oeste y del Este. Así es como han quedado confeccionadas las eliminatorias tras completarse la fase de grupos del NBA in-season tournament.
Conferencia Oeste
Emparejamientos de cuartos:
- Los Angeles Lakers – Phoenix Suns (noche del martes 5 al miércoles 6)
- Sacramento Kings 117 – New Orleans Pelicans 127
Conferencia Este
Emparejamientos de cuartos:
- Milwaukee Bucks – New York Knicks (noche del martes 5 al miércoles 6)
- Indiana Pacers 122 – Boston Celtics 112
Semifinales y final
Los triunfadores de las eliminatorias de cuartos de final de la Copa NBA se enfrentarán en semifinales en el futurista ‘The Sphere’, el moderno estadio de Las Vegas con capacidad para albergar a alrededor de 19.000 personas. Ambos partidos de semifinales tendrán lugar el jueves 7 de diciembre.
- Equipo 1 – Equipo 2. Hora: 23:00 (horario de España)
- Equipo 3 – Equipo 4. Hora: 03:00 (horario de España)
La gran final de la Copa NBA se disputará también en Las Vegas, la noche del sábado 9 al domingo 10 de diciembre, a las 02:30, hora española. Este será el único partido de todos los que se han disputado en la Copa NBA que no contabilizará como encuentro de temporada regular. Así, los dos finalistas finalizarán el curso 2023-24 con un total de 83 partidos, antes de dar comienzo los playoffs por el título de la NBA.
Los premios de la Copa NBA
Inaugurar el palmarés del NBA in-season tournament no será la única recompensa. Cada uno de los jugadores y el entrenador del equipo ganador de la Copa NBA se embolsará un premio de 500.000 dólares. Esta cifra disminuirá en función de la ronda alcanzada. Los subcampeones recibirán 200.000 dólares por jugador y entrenador, los semifinalistas 100.000 dólares y los cuartofinalistas, 50.000 dólares.
Esta recompensa nace con la intención de incentivar a los jugadores y aumentar la competitividad. Con el paso de las ediciones, si finalmente se confirma el asentamiento de la Copa NBA, el prestigio del torneo debería de ir en aumento pero, hasta entonces, la liga tiene que buscar la manera de que los jugadores se tomen en serio una competición encuadrada temporalmente en un momento del curso en el que la intensidad en pista y el seguimiento por parte de los aficionados es algo menor.
(Fotografía de portada de C. Morgan Engel/Getty Images)