Así funciona la Emirates NBA Cup

La Copa de la NBA da una oportunidad extra a los equipos de la competición. El torneo fue añadido al calendario en 2023 y añade un incentivo a los primeros meses de la temporada NBA. ¿Quieres saber más y descubrir cómo funciona? ¡Sigue leyendo!

¿Qué es la Copa NBA?

La Emirates NBA Cup es un torneo disputado en la primera mitad de las temporada y en el que participan los 30 equipos de la liga. La competición consiste en una fase de grupos y otra de eliminatorias, que arranca en cuartos de final. 

La principal particularidad de la Copa NBA es que los partidos de la fase de grupos y los cuartos de final también son partidos de la regular season, siendo válidos para las dos competiciones.

¿Para qué se creó el in-season tournament de la NBA?

Antes de la creación de este torneo, los jugadores y aficionados de la NBA tenían la percepción de que los primeros meses de la temporada regular carecían de incentivos. Hasta entonces los equipos iban sumando victorias, pero la cosa no se ponía seria hasta el tramo final, cuando los equipos buscaban asegurarse una plaza final.

Con la creación de la Copa, muchos de los partidos de los primeros meses son decisivos y pueden significar quedarse fuera del torneo. Además, no podemos olvidar que en la NBA hasta entonces solo un equipo podía celebrar cada temporada, ahora pueden ser dos los que levanten un trofeo. Otra motivación para los jugadores es que ganar la Emirates NBA Cup tiene un buen premio económico

¿Cuál es el formato de la NBA Cup?

La competición arranca con una fase de grupos. Al principio de temporada se configuran seis grupos, que se dividen por conferencias (tres grupos de cada una) y que tienen en cuenta los resultados de la temporada anterior. Por tanto, en esta primera fase cada equipo se incluirá en un grupo de cinco franquicias y disputará cuatro partidos, que serán válidos para la regular season, por lo que la NBA Cup puede verse con NBA League Pass como cualquier otro partido.

Si varios equipos suman la misma cantidad de puntos en la primera fase se tendrá en cuenta el récord en los enfrentamientos directos, la diferencia de puntos en la fase de grupos y los puntos totales en la fase de grupos, el récord de la temporada anterior o por sorteo. Se seguirán esos criterios por orden hasta deshacer el empate.

A la finalización de la fase de grupos, llegará la fase de eliminación, a la que acceden los seis ganadores de grupo y los dos mejores segundos. La primera de estas fases, los cuartos de final, ya es a partido único y eliminatoria, aunque sigue contando para la regular season.

La copa tiene un gran broche final en forma de Final Four, que se juega en sede neutral (hasta ahora siempre ha sido en Las Vegas), y de la que sale el campeón del Emirates NBA Cup.

Premios en la NBA Cup

Además del trofeo para la franquicia que consigue ganar el torneo cada temporada, en la NBA Cup también se entrega un trofeo al MVP de la competición y se elige el quinteto ideal.

Eso no es todo, ya que los premios económicos repartidos son importantes, especialmente para los jugadores con contrato de rookie o bajo contrato por la cantidad mínima, lo que le añade un incentivo a los jugadores. Cada jugador se lleva un premio de 500.000 dólares por ganar el trofeo. Además, los finalistas se llevan $200.000; los semifinalistas $100.000 y los jugadores de los equipos que disputen los cuartos de final $50.000.

Historia de la Copa NBA

El torneo fue anunciado oficialmente el 8 de julio de 2023, justo antes del comienzo de la primera edición, que tuvo lugar en noviembre y diciembre de 2023, con Los Angeles Lakers como el primer equipo inaugural en levantar el trofeo tras vencer a los Indiana Pacers en la final celebrada en Las Vegas.

Palmarés de la Copa de la NBA

Más información:

• El anuncio oficial de la Copa NBA.
• La presentación del trofeo en julio de 2023.
• Nuevos diseños de canchas
• El Torneo NBA, una idea que viene gestándose desde al menos 2019.

(Fotografía de Jeenah Moon/Getty Images)