No podían imaginar los aficionados de los Celtics una mejor forma de terminar la temporada; palizón a los Lakers (131-92) en el TD Banknorth Garden y título de campeones de la NBA, el número 17 y el primero desde 1986.

Ayer los Lakers sencillamente no comparecieron y Boston fue un rodillo que los pasó por encima sin el menor remordimiento. Pierce, Garnett, Allen y Rondo estuvieron a un nivel sublime, sin olvidar la calidad que aportaron todos los miembros del banquillo verde. En el lado californiano, nadie opuso resistencia. Kobe Bryant fue un desastre en dirección y acierto, Gasol apenas contribuyó, Odom de nuevo desaparecido, Fisher, Radmanovic y Vujacic borrados del mapa…

Por lo tanto poco que comentar sobre el partido salvo que el primer cuarto fue igualado y auguraba un épico encuentro digno del historial de las dos franquicias con más solera de la NBA, pero en el segundo periodo, un parcial de 26-6 eliminó cualquier sueño que pudieramos tener sobre la posibilidad de disfrutar de un partido de verdad. A partir de ahí, los Celtics a meter todo lo que tiraban, a robar balones a espuertas y a provocar que los Lakers no tuvieran ninguna facilidad en sus tiros.

Los últimos minutos fueron una fiesta, con todo el público de pie, el banquillo de Boston sin poder contenerse, “baños” de Gatorade a Doc Rivers al estilo NFL (hecho que provocó la interrupción del juego), lagrimas, risas…

Bill Russell, John Havlicek, Carr, Danny Ainge y varios ex-jugadores más de los Celtics estuvieron en el Garden disfrutando de una sensación que ellos vivieron muchas veces: proclamarse campeones de la NBA ante los Lakers. Red Auerbach no estuvo de cuerpo presente pero su espíritu permaneció en el ambiente durante toda la noche.

Felicidades a Boston, han sido los mejores de la temporada NBA 2007/2008 y se merecen este título como el que más.

Os dejo con el vídeo resumen del último partido de las Finales de la NBA 2008 entre Boston Celtics y Los Angeles Lakers:

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Tal vez la única presión que tenían los Lakers ayer era evitar que Boston conquistase su decimoséptimo anillo en el Staples Center, el grito de guerra era NOT IN OUR HOUSE. Aún así, su juego alegre plagado de asistencias sigue sin hacer aparición en esta serie final de la NBA y el equipo de California sufre lo indecible para encontrar posiciones cómodas de tiro y atraviesan rachas con verdaderas dificultades para conseguir una canasta.

Ayer Kobe Bryant volvió a fallar como canalizador del ataque amarillo. Estuvo fallón e individualista en muchos momentos, acabando con 25 puntos (8-21 en lanzamientos), 7 rebotes, 4 asistencias y 4 robos. Pero precisamente un robo suyo de balón a Pierce y el posterior furioso contraataque acabado en mate a dos manos, proporcionó a los Lakers la ventaja definitiva en el partido a falta de 37 segundos. Es lo que tiene ser el mejor jugador de la liga, en cualquier momento decides el partido para bien o para mal.

Como decía, a los Lakers les está costando anotar fácil, pero al menos ayer el ataque fue más balanceado con Bryant (25), Odom (20), Gasol (19), Fisher (15) y Farmar (11) en dobles figuras. Pau Gasol realizó el mejor partido de la eliminatoria y ayer fuel el mejor de su equipo sin ninguna discusión. Terminó con 19 puntos, 13 rebotes, 6 asistencias, 2 tapones y secando totalmente a Garnett tanto en ataque como en defensa (5 faltas provocadas por el español).

En los Celtics destacó por encima de todos Paul Pierce con 38 puntos y 8 asistencias, pocos debaten sobre quien está siendo el mejor jugador de la final. Garnett (13 y 14 rebotes) y Ray Allen (16) no decidieron como en otros encuentros. Rajon Rondo apenas pudo jugar debido al esguince que arrastra desde el tercer encuentro, Perkins no fue de la partida por lesión y su sutituto, Leon Powe, no hizo nada.

No quiero despedirme sin destacar dos cosas:

• - Los Lakers tuvieron 18 puntos de ventaja en el segundo cuarto que volvieron a esfumarse
• - Phil Jackson no es el que era. Ayer sacó a Mihm y el equipo se desquició. Cometió dos faltas, un airball y una perdida en dos minutos.

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Ayer los Lakers se enfrentaban a una virtual eliminación ya que en caso de victoria de Boston, la serie se hubiera puesto 3-0 y en toda la historia del baloncesto norteamericano nadie ha remontado un 3-0. Debido a este dato tan importante, el público de L.A. nunca estuvo animoso y sonriente, sabían que la gran temporada de su equipo podía quedar terminada con una derrota más.

Se llegaron a vivir momentos de auténtico pánico, cuando Boston lideraba el marcador durante gran parte de la segunda mitad y los Lakers eran incapaces de tomar la delantera en el marcador.

Pero Kobe Bryant decidió no permitir el 3-0 y se encargó de liderar a sus compañeros en la remontada del último periodo y tomó el control en los momentos decisivos. Anotó 36 puntos (game high) y selló la victoria con dos impresionantes e imparables canastas en el minuto final. El otro laker que resultó capital en ataque fue Vujacic gracias a sus 3-5 en triples (incluyendo uno a falta de 1:53 minutos para la finalización del partido) y 20 puntos en total. Pau Gasol estaba realizando uno de los peores partidos de su carrera (anotó la primera canasta en el minuto final del tercer cuarto) pero tuvo momentos importantes en las jugadas decisivas del periodo definitivo, sobre todo en el apartado reboteador (dos canastas vitales tras sendos rechaces ofensivos) acabando con 9 puntos y 12 rebotes. Odom sigue desconocido, ayer 4 puntos y 9 rebotes. Por ahí se le están escapando a Lakers muchas de sus opciones en esta final.

Por los Celtics, Ray Allen estuvo espectacular con 25 puntos incluyendo un 5-7 desde el arco. Kevin Garnett y Paul Pierce estuvieron horribles en ataque combinándose para un 8 de 35 en lanzamientos de campo. Garnett acabó con 13 puntos y 12 rebotes mientras que Pierce se quedó en 6 míseros tantos.

Ahora sólo 48 horas de descanso, y la madrugada del jueves al viernes nuevo partido decisivo. Los Lakers no pueden permitirse el fallo en ninguno de los dos encuentros que restan por jugarse en el Staples.

Por cierto, los 168 puntos anotados entre los dos equipos, son la marca más baja de la historia en 64 partidos de Finales NBA disputados entre Lakers y Celtics. El anterior “record” databa de 1969.

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Nueva derrota de Lakers en Boston, esta vez por 108-102 y la sensación de que las Finales de la NBA se les ponen muy cuesta arriba. Dos derrotas seguidas en el Garden que les obligarán a ganar los próximos tres partidos que se disputan en el Staples Center de forma consecutiva sino quieren que el anillo se convierta en una quimera inalcanzable.

El partido fue dominado ampliamente por Boston, llegando a tener rentas de 24 puntos en el minuto 5 del último cuarto, pero una furiosa remontada de L.A. a punto estuvo de convertirse en victoria visitante y partido para la historia de la NBA. Pero los Lakers remaron para morir en la orilla, no consiguieron acercarse a más de dos puntos y los verdes sellaron la victoria a pesar de la pajara por la que pasaron.

En esta ocasión, Paul Pierce volvió a ser el hombre clave para los Celtics. Estuvo perfecto desde el arco (4-4 en triples) acabando con 28 puntos, 8 asistencias y canastas vitales para su equipo en los momentos decisivos, como los dos tiros libres anotados restando 22 segundos de partido y con 104-102 a favor de Boston. Pero es que además, Pierce tuvo un compañero de excepción en su labor anti-laker: Leon Powe jugó el partido de su vida. Un desconocido para el público en general, se fue a 21 puntos (6-7 en lanzamientos de campo y 13 tiros libres intentados) en 14 minutos y fue el complemento ideal. Garnett (17 y 14 rebotes), Allen (17) y Rondo (4 puntos, 16 asistencias y 6 rebotes) estuvieron a buen nivel.

Por los Lakers se está echando de menos mucho a Odom. Kobe Bryant (30 puntos y 8 rebotes) y Pau Gasol (17 y 10) cumplen, pero Lamar continua desconocido, ayer 10 puntos y 8 rebotes sin peso específico en el juego de su equipo.

Veremos que ocurre en el próximo partido, los Lakers deben ganar sí o sí.

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Los Lakers perdieron una gran oportunidad para comenzar las Finales llevándose la primera victoria en el Garden. Ese momentum le tuvieron en el tercer cuarto, cuando Paul Pierce entró en el vestuario en silla de ruedas y Perkins le acompañaba cojeando minutos después. Los aficionados verdes enmudecían pensando en que su gran hombre podría perderse el resto de la final mientras Lakers mandaban en el marcador. Pero les faltó instinto asesino para aprovechar los extraordinarios acontecimientos que les favorecían claramente y lo pagaron ya que poco antes de terminar el tercer periodo, Pierce volvió a la cancha mientras el público deliraba y acto seguido clavó dos triples consecutivos que pusieron a su equipo por delante en el marcador para el resto del encuentro.

La clave de este primer partido estuvo ahí y en el mal partido de Kobe Bryant, incapaz de anotar regularmente y con porcentajes aceptables. Se quedó en 26 puntos y 6 asistencias con 9 de 26 en lanzamientos, todas las opciones de su equipo en el último cuarto se esfumaron debido a su bajo rendimiento de cara al aro. Pau Gasol estuvo flojito, 15 puntos y 8 rebotes no son mala estadística pero es que su presencia en los dos últimos cuartos fue menor que en la primera mitad, amén de que Boston dominó el rebote (46-33) ampliamente sin que él y Lamar Odom (14 y 6) hicieran un gran partido para evitarlo.

En los Celtics funcionó a la perfección el Big Three. A la consabida aportación de Pierce (22 puntos y 4 rebotes), hay que sumar la de Garnett (24 y 13 rebotes) y Ray Allen (19, 8 rebotes y 5 asistencias) que ha despertado a tiempo de su letargo contra los Cavaliers y Pistons. Rajon Rondo también aportó 15 puntos, 7 asistencias y 5 rebotes.

El siguiente choque será la madrugada del domingo al lunes, a las 3 de la mañana. Tenéis todos los horarios aquí. Ahora os dejamos con el vídeo resumen del primer partido de las Finales de la NBA 2008:

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Por fin llegó el momento de comprobar quién será el campeón de la NBA en la temporada 2007/2008 a través de las finales soñadas por muchos: Boston Celtics vs Los Angeles Lakers. 16 títulos contra 14, las dos franquicias más ganadoras de la historia del baloncesto americano. Kevin Garnett, Paul Pierce, Ray Allen contra Kobe Bryant, Pau Gasol y Lamar Odom.

En la temporada 2007/2008, Celtics y Lakers se han enfrentado dos veces ganando ambas el equipo de Boston pero estos partidos fueron antes de la llegada de Pau a L.A., cuando los verdes dominaban la regular season con puño de hierro y el equipo de Phil Jackson aún no podía imaginar ser un serio aspirante al título. La ventaja de campo es para Boston, con un record de 66-16 en la liga regular por un 57-25 de Lakers.

La final deseada por aficionados, televisiones, comentaristas, jugadores, David Stern… ha llegado. Este es el horario de las finales de la NBA 2008, disfruten.

• Primer partido. Boston Celtics - Lakers. TD Banknorth Garden. Viernes 6 de junio. 03:00h (madrugada del jueves al viernes). Canal Plus, Canal Plus Deportes (desde las 02:30) y Cuatro. Diferido: Canal Plus Deportes (14:00) y Sportmania (21:45)

• Segundo partido. Boston Celtics - Lakers. TD Banknorth Garden. Lunes 9 de junio. 03:00h (madrugada del domingo al lunes). Canal Plus y Canal Plus Deportes. Diferido: Canal Plus Deportes (14:00) y Sportmania (21:45)

• Tercer partido. Lakers - Boston Celtics . Staples Center. Miércoles 11 de junio 03:00h (madrugada del martes al miercoles). Canal Plus y Canal Plus Deportes. Diferido: Canal Plus Deportes (14:00) y Sportmania (21:45)

• Cuarto partido. Lakers - Boston Celtics . Staples Center. Viernes 13 de junio 03:00h (madrugada del jueves al viernes). Canal Plus y Canal Plus Deportes. Diferido: Canal Plus Deportes (14:00) y Sportmania (21:45)

• Quinto partido. Lakers - Boston Celtics . Staples Center. Lunes 16 de junio 03:00h (madrugada del domingo al lunes). Canal Plus y Canal Plus Deportes

• Sexto partido. Boston Celtics - Lakers. TD Banknorth Garden. Miércoles 18 de junio 03:00h (madrugada del martes al miércoles). Canal Plus y Canal Plus Deportes

• Séptimo partido *. Boston Celtics - Lakers. TD Banknorth Garden. Viernes 20 de junio 03:00h (madrugada del jueves al viernes). Canal Plus y Canal Plus Deportes y Cuatro

* Si es necesario.

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Algo improbable e impensable hace meses ha ocurrido hoy, Los Angeles Lakers se han clasificado para la final de la NBA. Por primera desde el año 2004 (cuando Payton, Malone, Shaquille y Phil Jackson se marcharon del equipo) se meten en la ronda que decide al campeón anual, siendo esta su participación número 29 en las Finales de la NBA (record histórico, ningún equipo se ha clasificado más veces).

L.A. consiguió el pase tras ganar a San Antonio por 100-92 y dejar la serie en un global a su favor por 4-1. No ha sido una serie fácil para Lakers pero si más sencilla de lo que se preveía, hay que rendirse a la evidencia mostrada por los marcadores y el juego.

De nuevo los de California tuvieron que remontar a los Spurs, ya que estos contaban con 17 puntos de ventaja mediado el segundo cuarto. Poco a poco, Bryant, Odom, Gasol y compañía se fueron entonando y acabaron tomando control del marcador restando segundos para acabar el tercer cuarto. En el último periodo, los Lakers se mantuvieron arriba sin excesivos agobios, principalmente gracias a Kobe Bryant, autor de 39 puntos, incluyendo 17 en los 12 minutos finales. Bryant está realizando una excepcional temporada, convirtiéndose en el mejor jugador del mundo sin discusión alguna, guiando a su equipo como hacia mucho no veíamos en la NBA. Nos recuerda a un tal Michael Jordan…

Le ayudaron en su trabajo Lamar Odom con 13 puntos y 8 rebotes y Pau Gasol, que ademas de aportar 12 puntos, lideró a los Lakers en rebotes (19), asistencias (5) y tapones (4). Vujacic (9), Farmar (8) y Radmanovic (8) ayudaron cuando hicieron falta.

Los Spurs realizaron una gran primera parte, pero volvieron a desinflarse en la segunda, repitiendo una constante en la serie. ¿Cansancio físico o mental? ¿Las dos cosas? ¿Plantilla demasiado mayor para competir contra la juventud de L.A.? Parker, con 23 puntos y Tim Duncan, con 19 puntos, 15 rebotes y 10 asistencias estuvieron a su nivel. Finley (13), Barry (11) y Kurt Thomas (11 y 7 rebotes) también rayaron acorde a las exigencias pero San Antonio volvió a echar mucho de menos a Ginobili, que se quedó en 9 puntos y 7 rebotes. Al argentino parece que le han pasado factura en exceso sus problemas físicos y no ha podido realizar una buena serie contra Lakers.

Ahora queda por saber el ganador de la Conferencia Este (todo apunta a que será Boston) y saber donde empezarán las Finales, ya que Celtics y Pistons tienen mejor record en regular season que Lakers y la ventaja de campo será para el que gane de los dos. Veremos si este importante detalle pesa a los del Staples, que han contado con el factor cancha en sus tres anteriores eliminatorias.

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